Ein ganz einfaches Lied – und ein großes Licht

11.11.2026

Wer in diesen Novembertagen abends durch die Straßen geht, hört sie wieder: die vertrauten Zeilen der Martinslieder. Allen voran das Lied, das fast jede und jeder von uns noch im Ohr hat: „Ich gehe mit meiner Laterne, und meine Laterne mit mir …“

Auf den ersten Blick ist das ein schlichtes Kinderlied. Keine große Theologie, keine feierlichen Worte. Und doch berührt es etwas Grundlegendes. Es führt direkt zu dem, was das Martinsfest ausmacht und was unsere Gesellschaft heute, bei all ihren spürbaren Verwerfungen und der wachsenden sozialen Kälte, so dringend braucht.

In einer Zeit, in der das gesellschaftliche Klima rau wird, Egoismen zunehmen und viele Menschen den Halt vermissen, spüren wir eine Art Dunkelheit. Genau hier setzt das Zeichen des heiligen Martin an. Als der Soldat vor den Toren von Amiens seinen Mantel teilte, hat er keine großen Reden gehalten. Er hat die Not des Frierenden nicht übersehen, sondern spontan gehandelt. Sein Tun war so schlicht und wirksam wie ein warmes Licht in der Nacht.

Vielleicht erinnert uns das Martinslied gerade deshalb an diese Haltung. Es heißt da nicht: „Ich bleibe mit meinem Licht im geschützten Raum.“ Es heißt: „Ich gehe …“ Eine Laterne leuchtet schließlich nie nur für den, der sie trägt; sie hellt auch den Weg für die auf, die neben uns gehen.

Wo wir in unserer Gesellschaft wieder lernen zu teilen nicht nur materiell, sondern auch Aufmerksamkeit, Zeit und Mitgefühl, da verändert sich das Klima. Ein Licht wird nicht schwächer, wenn man damit die Kerze des Nachbarn entzündet.

Martin zeigt uns: Wir müssen nicht die Welt retten, um Zusammenhalt zu stiften. Es sind die kleinen, verlässlichen Schritte im Alltag, mit denen wir Verantwortung füreinander übernehmen. Wenn in diesen Tagen die Laternen leuchten, ist das eine Einladung, selbst ein solches Licht zu sein: aufmerksam, teilungsbereit und zugewandt.

Weihbischof Ludger Schepers, Essen

Foto von Vanessa Ellie: https://www.pexels.com/de-de/foto/handgefertigte-laternen-auf-einem-dammrigen-spazierweg-39992797/